原发性痛风多见于中、老年人，40岁以上的男性约占90%，女性多于更年期后发病。近年来，痛风的发病率有逐年递增的趋势。从临床表现看，痛风主要分为:
1.无症状期。仅有血尿酸持续性或波动性增高而无症状，称为高尿酸血症。此期间可长达数年或数十年乃至终生，但多数伴随年龄增加和血尿酸水平增高而发病。
2.急性关节炎期。常是痛风的首发症状，主要表现为:(1)大多数于夜间或凌晨突发关节痛，约24～48小时达到高峰;(2)好发部位是足拇指和第一跖趾关节的单关节处，也可发生于非关节部位;(3)初发痛风者症状常在3～10天自行缓解，受累关节皮肤脱屑，发作间歇期全无症状;(4)可有发热，血白细胞增高，血尿酸增高。
3.慢性关节炎期。痛风者若不加以预防和治疗，常常频繁发作，致骨、软骨的破坏及周围组织的纤维化和变形。严重时形成多处痛风石和瘘管，并在周围形成慢性肉芽肿，不易愈合。
4.肾脏病变。尸检证实，约90%～100%的痛风患者有肾脏损害。早期表现为间歇性蛋白尿，渐转变为持续性蛋白尿，肾脏收缩功能受损，夜尿增多。晚期出现肾功能不全，最终合并心血管病而死亡。
痛风的治疗，首先要判断处于哪个阶段，再对症用药。
小编提示，在生活中更应注意以下几方面:(1)限制高嘌呤食物(如心、肝、肾、鱼虾类、肉类、豆制品、酵母等，详见本刊2003年第1期12页);(2)禁酒(含啤酒);(3)适当运动，防止肥胖;(4)多饮水，每天在2000毫升以上，增加尿酸排泄;(5)不使用抑制尿酸排泄的药物，如噻嗪类利尿药;(6)避免诱发因素和积极治疗相关疾病。
